Ende des 23. Jahrhunderts: Die Welt ist geeint und friedlich, es könnte alles so schön sein.
Da mehren sich im Atlantik Seebeben, welche durch rein natürliche Ursachen nicht erklärbar sind.
Es handelt sich um eine Hinterlassenschaft aus dem 20. Jahrhundert, eine Tiefseewaffe, die Afrika und Südamerika vernichten oder zuimdestens bedrohen sollte. Mit dem ganzen Aufgebot zukünftiger Technik, inklusive Zeitreise, macht man sich an die Beseitigung der Gefahr...

Die Kindle - Umsetzung ist ganz ordentlich, aber am meisten gefiel mir, dass das Buch nicht wie etliche andere "Nach - Wende - konform" gemacht wurde: Es ist immer noch der Text von 1975.

Was am Anfang nach einer Routine-Mission aussieht für die Asteroidenjäger von AJ-408, entpuppt sich rasch als großes Abenteuer im Weltraum. Zwischen Mars und jupiter soll das Schiff mit seiner 37-köpfigen Besatzung im Trümmergürtel aufräumen und die Gefahren für die bemannte Raumfahrt minimieren.

Dafür führt die Truppe eine Hochleistungs-Strahlenwaffe, das Helicon, mit sich. Ist der Raumkörper zu groß zum Zerstrahlen, wird er mit einer Funkboje ausgestattet, die andere Raumfahrer warnen soll.

Doch damit nicht genug - auch Wissenschaftler sind mit von der Partie. Die Kollegen Mirsanow und der junge Henry Lorcester suchen nach Spuren von Antimaterie im All. Die dafür konstruierte Falle von supraleitenden Drähten und einem "Auffangbecken" innerhalb eines Magnetfeldes in einem Betonbunker wird auf Asteroiden befestigt. Damit gelingt den beiden in kurzer Zeit, eine beträchtliche Zahl von Anti-Teilchen zu sammeln.

Als dritter Handlungsstrang wird Bordfunker Norbert Franken seltsame Funksignale entdecken - und versuchen, ihnen auf den Grund zu gehen. Sind das nur Echos von menschlichen Signalen, die aus dem Raum zurückgeworfen werden? Oder versucht hier, eine außerirdische Lebensform mit uns Kontakt aufzunehmen?

Kommandant Axel Kerulen muss die Truppe zusammenschweißen. Leicht fällt das bei den beiden Pärchen, die sich unter der Besatzung finden: Frankes Schwester Sagitta, die als Bord-Ärztin den Flug begleitet, verliebt sich in den afrikanischen Mathemiker Oulu Nikeria - der übrigens 1961 noch völlig ungeniert als "Neger" im Buch bezeichnet wird. Außerdem kommen sich der junge Forscher Henry Lorcester und Filitra während der Mission näher.

Die Spannungsbögen kulminieren, als die Besatzung von AJ408 ausgeschickt wird, um das Funkfeuer auf einem Asteroiden zu reparieren - und dabei ein unbekanntes Raumschiff in V-Form auftaucht. Sind die Raumfahrer auf eine außerirdische, vernunftbegabte Lebensform gestossen? Oder enthält das fremde Raumfahrzeug ein anderes Geheimnis?

Zwei Sachen fallen auf: Der Sozialismus wird - wenn auch niemals aufdringlich - von Carlos Rasch gefeiert.

"Ob das V-Schiff schon mal hier war und das Funkfeuer zerstört hat?" fragte Lorcester.

"Nein, bestimmt nicht", antwortete der Wissenschaftler [Mirsanow, Anm. d. Red.] nach einigem Überlegen. "Ich glaube, dass vernunftbegabte Wesen, die Lichtjahre überbrücken können, nicht sinnlos zerstören. Sie wären sonst schon längst ein Opfer ihrer selbst geworden. Nur wer friedlich lebt und friedlich schafft, wird ewig leben und Ewigkeiten überdauern. Allen anderen schlägt jede neue naturwissenschaftliche Erkenntnis mehr und mehr zum eigenen Verderben aus. Wenn auf dem V-Schiff Lebewesen sind, so werden wir nicht zu fürchten haben."

Überhaupt ist das Zusammenwirken des Kollektivs an Bord heilig. Der Araber, der sich aufgrund von Kosmos-Depressionen außerhalb der Gruppe stellt, muss mit Hilfe eines Märchens an seine Verantwortung erinnert werden.